Riesgos de padecer bulimia
La bulimia es un trastorno alimenticio bastante habitual actualmente. Así como las personas que padecen anorexia dejan de comer, en este caso, lo que hacen es darse atracones impulsivos de comida para, a continuación, efectuar medidas drásticas para librarse de engordar, como inducirse el vómito o hacer ejercicio extenuante. Este tipo de conductas son muy peligrosas y pueden conducir, incluso, a la muerte.
Índice
- Síntomas de la bulimia
- Consecuencias de la bulimia
- Consecuencias físicas
- Consecuencias psicológicas
- Factores de riesgo para padecer bulimia
- ¿Qué hacer si alguien padece bulimia?
Síntomas de la bulimia
La bulimia nerviosa es un desorden alimenticio que provoca que la persona afectada se dé un atracón de comida sin motivo aparente pero, después, se sienta mal por todo lo que ha comido y, para evitar que este alimento la engorde, decida inducirse el vómito, tomarse un laxante o hacer ejercicio hasta caer rendida. Asimismo, este comportamiento no se da de manera ocasional, sino que ocurre un par de veces a la semana y, además, se hace a escondidas.
La bulimia es más difícil de detectar que la anorexia ya que las personas que la padecen no siempre están extremadamente delgadas y, además, se las ve comer con normalidad e incluso más de la cuenta, por lo que puede ser más difícil para sus familias darse cuenta de que padecen este problema.
Por eso, es importante estar atento a otras señales que alertan de este trastorno alimenticio:
- Miedo a engordar.
- Baja autoestima.
- Insatisfacción con el propio cuerpo.
- Se busca excusas para ir al baño nada más comer (para vomitar a escondidas).
- Come alimentos bajos en grasas y azúcares excepto cuando se da atracones, que recurre a comida basura, grasas, fritos, dulces....
- Compra laxantes o enemas de manera regular.
- Hace mucho ejercicio.
- Evita quedar con amigos en fiestas en las que haya comida.
- Está obsesionad@ con la comida, las calorías, etc.
Consecuencias de la bulimia
La bulimia es un trastorno muy grave, incluso puede ser peor que la anorexia ya que el uso de purgativos hace que la mortalidad en esta enfermedad sea más alta que en la anorexia. Además, es un trastorno difícil de superar y suele cronificarse. Por eso, es importante detectarlo cuanto antes y no dejar el tratamiento antes de tiempo ya que son muchos los riegos y consecuencias graves de padecer bulimia durante mucho tiempo.
Consecuencias físicas
- Debilidad y cansancio continuados
- Dolor de cabeza
- Hinchazón en la cara debido al aumento de las glándulas salivales
- Mareos
- Problemas dentales como gingivitis o caries a causa de los ácidos de los vómitos
- Caída del cabello
- Irregularidades en la menstruación o amenorrea (lo que conduce a problemas de fertilidad)
- Aumentos y reducciones bruscas de peso
- Malnutrición y deshidratación
- Desbalance electrolítico
- Daños en la garganta y la voz
- Roturas gástricas
- Reflujo gastroesofágico
- Irritación, inflamación o incluso rotura del esófago
- Úlcera péptica o pancreatitis
- Dedos encallecidos o magullados
- Uñas frágiles
- Atrofia muscular y pérdida de masa ósea que puede conducir a osteoporosis temprana
- Aparición de lanugo por el cuerpo
- Hipotensión o hipertensión
- Problemas hormonales
- Desarrollo de diabetes o hiperglucemia
- Cáncer de garganta o cuerdas vocales
- Infección y fallo renal
- Fallo hepático
- Fallo cardíaco, arritmias y angina de pecho
Consecuencias psicológicas
- Comportamientos violentos e impulsivos para esconder sus problemas
- Hiperactividad
- Depresión
- Insomnio
- Baja autoestima
- Problemas para controlarse
- Cambios de humor constantes
- Ansiedad
- Comportamientos de riesgo
En los casos más graves, la bulimia puede acabar en fallecimiento del paciente. Y es que los desórdenes alimenticios tienen una de las tasas de mortalidad más altas de todas las enfermedades mentales, mayor que algunos tipos de cáncer.
Por eso, es importante seguir cuanto antes un tratamiento multidisciplinar que le ayude a recuperarse cuanto antes. Lo primero es acudir a un psicólogo especializado en este tipo de desórdenes alimenticios. También se recomienda acudir a terapia de grupo y, por supuesto, hacer un examen completo del estado de salud del paciente para poder tratar aquellos problemas que haya desarrollado.
Factores de riesgo para padecer bulimia
Los factores de riesgo son aquellos que facilitan la aparición de los trastornos de la conducta alimentaria. Pueden ser factores individuales, familiares y sociales:
- Predisposición genética: tener antecedentes de familiares con bulimia u otro trastorno de conducta alimenticia aumenta el riesgo.
- Rasgos psicológicos: una autoexigencia muy elevada, perfeccionismo obsesivo, necesidad de control y rigidez cognitiva están muy relacionados con la aparición de una anorexia.
- Baja autoestima: tener una baja autoestima o una mala imagen propia aumenta el riesgo de bulimia.
- Adolescencia: es una etapa de cambio en la que es más posible desarrollar esta enfermedad.
- Sexo femenino: de cada 10 casos de trastorno de conducta alimenticia, 9 son mujeres y 1 es un hombre.
- Ambiente familiar desestructurado: un ambiente desestructurado y con problemas aumenta el riesgo de padecer bulimia, aunque también un ambiente demasiado protector.
- Determinados deportes o profesiones: ciertas actividades deportivas, como la danza o la gimnasia rítmica, pueden favorecer la aparición de estos trastornos.
¿Qué hacer si alguien padece bulimia?
Para superar este trastorno lo primero es reconocerlo y pedir ayuda. Es necesario que los familiares más cercanos y los amigos apoyen a la persona bulímica para que pueda superar este problema.
Además, la terapia psicológica y la terapai de grupo son esenciales para darse cuenta del problema real y reconducir los hábitos y comportamientos relacionadas con la comida.
American Psychiatric Association. Feeding and eating disorders. In: Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders. 5th ed. Arlington, VA: American Psychiatric Publishing. 2013:329-354.